| | Petra, la città rosa | |  Una visita affascinante per scoprire una delle sette meraviglie del mondo, la città nabatea di Petra, in Giordania, situata a mezza strada tra il Golfo di Aqaba e il Mar Morto.
Potrete imbarcavi sul veloce catamarano che salpa da Nuweiba alla volta di Aqaba, il tragitto dura solo un’ora. Una volta arrivati ad Aqaba con il bus raggiungerete la Valle di Mussa e la leggendaria “Sorgente di Mosè”. Arrivati a Petra inizierete il percorso a piedi attraverso il Siq, una spaccatura verticale della roccia che si eleva fino ad 80 metri, e di qui raggiungerete il monumento più famoso di Petra, il Tesoro che compare “ad effetto” al termine del Siq ( scenario ripreso per la sequenza finale di “Indiana Jones e l’Ultima Crociata”).
Accompagnati dalla guida scoprirete la famosa città rosa scolpita nella montagna, composta da tombe, facciate di templi e bassorilievi. Affascinante è vedere l’enorme teatro da trentamila posti, il Deir (monastero del I secolo) e il santuario commemorativo della morte di Aronne (fratello di Mosè).
La passeggiata è lunga ma piacevole; è possibile affittare un cavallo o un carretto per percorrere il Siq e raggiungere la città rosa. La maggior parte degli operatori turistici organizza la visita a questa meraviglia archeologica. L’escursione dura un’intera giornata ed il programma può variare a seconda dell’organizzatore; il pranzo viene solitamente consumato in uno degli hotel all’ingresso del Siq o nel ristorante all’interno delle complesso archeologico.
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| Canyon Colorato, una meraviglia della natura | |  Una delle meraviglie naturali del Sinai è il maestoso Canyon Colorato. Percorretene il sentiero, stretto fra pareti di arenaria, striate di delicati gialli, viola, rossi, magenta e oro. In certi punti, le pareti del canyon raggiungono i 40 metri. Vi sentirete avviluppati nei colori.
Le pareti del canyon, formatesi nel corso del tempo grazie all'azione degli elementi naturali, scendono con cascate di colori generati dall'ossido ferroso e dal manganese. Il risultato è una meraviglia naturale, stupenda da esplorare e da fotografare o per trascorrervi momenti di quiete.
L’escursione si effettua a bordo di comodi fuoristrada 4x4 e dura mezza giornata; consigliamo di indossare scarpe comode. In certi punti il percorso è difficoltoso ed è necessaria una minima preparazione fisica per non correre rischi.
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| L’isola dei Faraoni e la sua fortezza | |  L'Isola dei Faraoni, chiamata anche Isola di Corallo o Geziret Faroun, si trova 8 km a sud di Taba e a 250 metri dalla costa. I Crociati, gli Ottomani, Napoleone e molti altri si sono avvicendati sull’imponente fortezza del XII secolo di Pharaoh’s Island, di cui oggi rimangono solo alcune rovine.
Gli operatori organizzano escursioni in barca verso questo luogo da visitare, che non potete perdere, sulla base di giornata intera o mezza giornata. Spesso a bordo viene servito il pranzo. L’escursione include anche un tuffo in mare e la possibilità di fare snorkeling nelle azzurre acque del Mar Rosso intorno all’isola.
Nota bene: tutto ciò che vedete sott’acqua in Mar Rosso è vivo. Le “rocce” sono in realtà coralli vivi e al fine di proteggere voi stessi da escoriazioni e l’ambiente circostante non toccate mai né la barriera né i pesci. Limitatevi ad ammirare la bellezza del mondo sotto di voi, ma non raccogliete conchiglie o coralli.
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| Monastero di Santa Caterina | |  Nel 330 d.C., l'imperatrice Elena, madre dell'Imperatore Costantino, ordinò la costruzione di una piccola chiesa presso il Roveto Ardente di Mosè, ai piedi del Monte Sinai (Gebel Musa). Fu chiamata Chiesa della Trasfigurazione. Il monastero fortificato che vediamo oggi fu costruito attorno a questa chiesa, durante il regno dell'Imperatore Giustiniano (527-565 d.C.).
Nell'XI secolo il monastero fu dedicato a Santa Caterina d'Alessandria, morta nel 310 d.C. I suoi resti, che si dice furono trovati dai monaci sulla cima di una montagna vicino al Monte Sinai, furono seppelliti nella basilica del monastero.
Fronteggiato da giardini e cipressi, il monastero appartiene alla Chiesa Greco-Ortodossa, che ne cura anche l'amministrazione. Potrete vedere il Roveto Ardente ma anche moltissime antiche opere d'arte: icone dal valore inestimabile, porte meravigliosamente intagliate, bellissimi affreschi ed altre decorazioni religiose di pregio. La sua ricca biblioteca ospita la seconda più vasta collezione di manoscritti antichi al mondo dopo quella del Vaticano (purtroppo non visitabile dai turisti).
Tutti gli operatori organizzano l’escursione a Santa Caterina in mezza giornata o giornata intera con trasferimento in pullman. La visita al monastero dura circa un’ora; una guida locale parlante italiano vi accompagnerà al suo interno e vi illustrerà i luoghi e la storia di questo posto ricco di storia. La visita può essere combinata alla scalata al Monte Sinai o alla visita del villaggio di Dahab.
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| Safari nel deserto | |  Un'altra idea per le vostre vacanze è senza dubbio una gita nel deserto. Provate a dare le spalle alle acque turchesi e ai grandi hotel: davanti ai vostri occhi si aprirà uno dei più incredibili spettacoli del mondo. Una sterminata distesa di sabbia, rocce, montagne e oasi appartate che fungono da casa per i beduini. Guide professionali vi accompagneranno alla scoperta dei wadi (letti di fiumi in secca), dune, montagne ed oasi nascoste.
Vengono organizzate escursioni di mezza giornata a bordo di comodi fuoristrada 4x4. Tutti gli operatori offrono un'ampia selezione di safari nel deserto.
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| Il Cairo, la grande capitale | |  Il Cairo è la capitale e la città più popolosa dell’Egitto con circa 20 milioni di abitanti ed è punto d’incontro tra oriente e occidente, traffico caotico, mercatini, architetture moderne, moschee e minareti.
L’escursione al Cairo organnizzata dalla maggior parte delle agenzie inizia generalmente con la visita della necropoli di Giza: proclamata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1979, qui si trovano le splendidi Piramidi di Cheope, la più grande e unica delle sette meraviglie del mondo antico ancora esistente, Chefren e Micerino, ed il celebre monumento della Sfinge. Proseguirete la visita al Museo Egizio, dove sono raccolti reperti e tesori dei vari faraoni, anche quello del più famoso Tutankhamon. La visita si conclude con la salita alla Cittadella di Mohammed Ali che, per le sue dimensioni e la sua posizione, è il monumento più appariscente del Cairo: sorge su di una collina da cui si può avere una magnifica panoramica sulla città.
L’escursione al Cairo più standard dura una giornata intera, in bus (circa 5 ore a tratta) o in aereo (circa un’ora di volo). Il pranzo viene solitamente servito su una delle bellissime navi del Nilo attraccate lungo il fiume. L’itinerario può variare a seconda dell’organizzatore e del periodo dell’anno.
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| La città santa di Gerusalemme | |  L’escursione a Gerusalemme viene organizzata in bus; si passerà la frontiera e si attraverserà la valle di Arava fino al Mar Morto. La prima tappa della giornata è il Mar Morto, qui si avrà il tempo di fare un bagno nelle sue acque, di colore blu intenso, profonde e ricche di sale che ti daranno una strana sensazione di galleggiare senza fatica.
Attraverserete il deserto per raggiungere la città santa di Gerusalemme; la visita incomincia al Monte degli Ulivi con suggestiva veduta panoramica della città e alla Chiesa della Natività. Accompagnati come sempre da una guida locale entrerete nella città vecchia, visiterete il Muro del Pianto, passerete per la Via Cruscis e raggiungerete la Chiesa del Santo Sepolcro.
Si consiglia di indossare scarpe comode e di indossare abiti consoni al luogo religioso. Il programma è soggetto a variazione a seconda dell’organizzatore.
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